Inflação é o nome dado ao aumento generalizado dos preços de produtos e serviços na economia, e não a um efeito isolado.

Mas como assim?

Acontece o seguinte, imagine que um produtor de maças venda mensalmente 1000 maças, mas no segundo mês a demanda ( intenções de compra) por maças cresça para 10.000, mas ele não consegue produzir essa quantidade, ou seja, a demanda passa a ser muito mais elevada que a oferta ( maças disponíveis para a compra).

Desta forma, o vendedor vendi que há muita demanda por maçã, ele aumenta o preço da maça, pois de acordo com o mercado , ele tem a informação de que as pessoas querem muito o seu produto, e desta forma, estão dispostas a pagar mais, sem contar que para que o produtor passe a produzir essa grande quantidade de maçãs, ele irá precisar investir muito para poder acompanhar a demanda o que causa um aumento nos preços de determinado produto, neste caso a maça.

Cabe aqui dizer que, as mudanças podem correr também do lado da oferta, ou seja o produtor de maças poderia ter tido sua colheita atacada por uma praga, o que prejudicaria a quantidade de maças disponíveis para venda.

Desta forma, para que ele recupere o prejuízo que teve com a praga e volte a produzir as 1000 maças novamente acontecerá que também ocorrerá um aumento dos preços.

Mas o fato é, nesse exemplo dado, só o produtor e os consumidores de maças dele são afetados, mas não necessariamente os produtores de outros locais, por isso não podemos entendê-la como um efeito isolado, mas, sim generalizado.

Ela é calculada pelos índices de preços, comulmente chamados de índices de inflação.

O IBGE produz dois dos mais importantes índices de preços: o IPCA ( Índice de Nacional de Preço ao Consumir do Amplo), considerado o oficial pelo governo federal, e o INPC ( Índice Nacional de Preços ao Consumidor).

Os dois Índices serão discutidos mais a frente.